Många tror att antalet saknade tänder motsvarar antalet implantat som behövs. Men tandimplantat kan vara mer flexibla. Tandläkaren kommer att ta fram en behandlingsplan baserad på antalet saknade tänder och patientens muntillstånd. Ibland kan färre implantat uppnå önskat resultat.
När flera tänder saknas kan överbryggning användas. Till exempel, om tre tänder saknas i följd, kan ett implantat placeras i varje ände, sammankopplat med en bro. På så sätt kan två implantat återställa funktionen hos tre tänder, vilket sparar kostnader och minskar antalet operationer.
Patienter utan tänder kan också minska antalet implantat. Traditionella metoder kräver mer än 20 implantat, men med ny teknik kan fyra implantat i varje käke stödja en komplett uppsättning proteser. Denna metod är mindre invasiv, har en snabbare återhämtningstid och är lämplig för äldre patienter med dåligt alveolärt skeletttillstånd.
Implantat i det bakre tandområdet kan ibland utelämnas. Om bara den innersta molaren saknas, och det inte påverkar estetik eller tuggning, kanske implantat inte är nödvändigt. Emellertid bör saknade tänder i det främre tandområdet återställas omgående, annars kommer det att påverka ansiktets utseende och tal.
Om man ska minska antalet implantat beror på tillståndet hos alveolbenet. Tillräcklig benvolym är nödvändig för att motstå större bitkrafter; annars är misslyckande mer sannolikt.
